植牙的誕生
植牙的誕生其實是源自於一位醫師，無意中發現鈦金屬可以跟骨頭相結合，結合後的鈦金屬如果在口腔中連結假牙牙冠，不就可以使用來吃東西了嗎？於是經過這30年來的發展，逐漸演變成一套近年來最火紅的技術−植牙，而植牙的治療方式也大幅改變傳統觀念對於缺牙區治療的想法。
牙齒拔掉怎麼辦？
很多人到了一定的年紀都會有拔牙而造成缺牙的時候，在30年前拔掉牙齒的處理做法一定是將前後牙齒磨小，製作一個連接前後牙的牙橋，但就在最近的30年裡，植牙風潮幾乎取代了三個單位的牙橋，當然所有的治療方式一定有優點跟缺點，也不是絕對一勞永逸及萬無一失，到底拔牙後是選擇植牙好還是選擇牙橋好呢？（延伸閱讀：缺牙不補會怎樣？全口牙齒重建療程介紹，解決大量缺牙困擾）
這邊以一個簡單的缺牙區來舉例：牙齒被拔掉之後，因為沒有牙齒，所以會造成骨頭萎縮，硬的角化牙齦也會被軟一點的臉頰肉所取代，所以當我們有缺牙要選擇植牙前，首先要注意的是缺牙區的骨頭好不好，如果沒有骨頭就必須先補骨，等補骨完成後就可以把鈦金屬植體植入，最後要放上假牙前還需要再檢視一下植牙周圍的角化牙齦量夠不夠，如果硬的牙肉不夠的話還是要補牙肉，所以補骨、補肉與植牙，是一個植牙手術中常常要面對的注意事項。
但在植牙中並沒有提到有關前後牙齒的處理，就代表如果選擇植牙的話，我們比較不需要去特別處理前面或後面的牙齒，只要專注在缺牙區域就可以了。（延伸閱讀：植牙流程有哪些？牙醫師解析不同部位植牙流程、優缺點比較）
那如果選擇製作牙橋呢？
牙橋製作的時候，我們會在意前後牙齒的健康程度，因為三個單位的牙橋地基是建立在前後牙齒上面，就像一座橋樑的橋墩一樣，利用前後牙把中間的缺牙區給架起來，執行上我們會先把前後牙齒磨得稍微小一點，方便我們套一個假牙上去，但處理的過程中幾乎不會需要手術，即便我們需要幫中間那顆牙齒的牙肉塑形，也不會使用到手術刀，所以相對在患者的心理壓力會比較小一點，但缺點就是一個地方的缺牙卻需要將前後的健康牙齒磨小來製作假牙，對於一些介意修磨健康牙齒的患者來說，這是比較不能接受的部分。
到底該選擇植牙還是牙橋好
所以植牙和牙橋的處理意義上有所不同，植牙比較像是你缺牙的時候，我們直接治療缺牙的部分，該補骨就補骨，該手術就手術。而牙橋的意思是，拿前後牙當橋墩支柱把中間的牙齒給撐起來，而不是直接治療缺牙區的部分。就楊醫師十幾年來的看診經驗，當然不想修磨兩顆健康的牙齒去支撐缺牙區上方的假牙，所以如果是年輕人的話，我的建議上會比較傾向做植牙，目的是盡可能地減少修磨健康的牙齒；若是年紀較大的患者，不方便手術或恐懼手術的感覺，就會建議以製作牙橋為主。
說到這裡其實並沒有所謂的對或錯，植牙自然有他的優點，只是在某些情況牙橋也是無法完全被取代的，大家可以依照兩種治療方式的優缺點自行選擇，或聽從醫師的建議，這應該才是最適合的方式。（延伸閱讀：人工植牙案例： 用人工植牙煥然一新）
